地熱: 暑いですか? (1世紀に渡ってくすぶっている) — 高地ニュース

1892 年、アイダホ州ボイジーの人々は、通常の石炭や薪を燃やさずに暖かく過ごすアイデアを思いつきました。彼らは、近くの温泉から水道水を自宅や地元のナタトリアムに引いて暖房しました。屋内スイミングプールとスパ。

先住民族は何千年もの間、温泉の自然な暖かさを利用してきましたが、ボイジーはおそらくこのエネルギーを直接家庭に導いた、おそらく国内初の入植者都市でした。 現在、ボイシ市の公共事業会社は、ダウンタウンの建物を暖房するために同様の方法を採用しています。

ボイジーは、地表に比較的近いところにあるシンプルで低温の地熱エネルギーを利用しています。 このエネルギーは西部の他の場所でも活用されており、ユタ州の温室や刑務所だけでなく、スイミングプールや歩道の融雪システム、さらにはコロラド州のワニ農場でも利用されている。 汚れた化石燃料を燃やしたり、危険な核反応を引き起こしたりすることなく、地球の熱を利用して蒸気を生成し、タービンを回転させて発電することもできます。 地熱は、太陽が沈んだり、風が吹いなくなったりしても、影響を与えることはなく、他のクリーン エネルギー源よりも占有するスペースがはるかに小さくなります。 そして、地球の核が枯渇するまで枯渇することはありませんが、それは（できれば）あと数十億年は起こらないでしょう。

したがって、ジェニファー・グランホルム米国エネルギー長官が3月にツイートしたのも不思議ではない。「私は地熱に*夢中*で、新興企業が地熱（クリーンエネルギーのほぼ無尽蔵の熱源）の商業規模プロジェクトに着手するのを見て興奮している」 。」

しかし、これまでのところ、地理的および地質学的制約のせいで、地熱発電は米国で消費される電力の半分しか供給していません。 また、比較的きれいではありますが、地下水や温泉、さらにそれらに依存している人々や野生動物にも影響を与えています。 私たちは、この古くからあるエネルギー源を開発する取り組みと、それが西側諸国にどのような影響を与えるのか、そしてどのように害を及ぼすのかを調査しました。

出典: ボイジー市。 ボイシ ウォーム スプリングス水地区。 オーマット; 国立再生可能エネルギー研究所; マサチューセッツ工科大学; エネルギー情報局; アイダホ州知事室; 米国エネルギー省; 管理された熱資源。 グローバルエネルギーモニター。 「米国における地熱地域暖房」国立再生可能エネルギー研究所、アマンダ・コルカーほか著。

イラスト：Hannah Agosta/High Country News

ジョナサン・トンプソンは、High Country News の寄稿編集者です。 彼は『Sagebrush Empire: How a Remote Yuta County Became the Battlefront of American Public Lands』の著者です。

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